El pasado año la pequeña pedanía de San Ambrosio, en Barbate, fue testigo de un evento extraordinario. Dos ultraligeros procedentes de Austria aterrizaron junto a la ermita de San Ambrosio, acompañando a unas aves muy especiales, 35 jóvenes ibis eremitas, junto a sus madres humanas.
Las aves emprendieron su viaje desde el zoológico de Schönbrunn, en Viena, el 21 de agosto del 2023. Allí, se prepararon para un viaje junto a los ultraligeros y sus dos madres adoptivas. Finalmente, llegaron a San Ambrosio, tras recorrer un trayecto de 2.300 kilómetros.
Este año se está realizando una nueva migración de Ibis austriacos hasta Andalucía. Hace pocos días apareció en los cielos cercanos a Ronda esta extraña ave, un Ibis eremita, procedente de una bandada de jóvenes aves que eran guiadas desde Austria. En condiciones naturales, esta especie solo tiene una colonia en España, en las proximidades de Vejer de la Frontera. El proceso de unir a los jóvenes ibis con los adultos requiere una supervisión constante para garantizar que se adapten con éxito a su nuevo entorno. Los acantilados cerca de Vejer con su abundante biodiversidad y hábitat natural propicio, se ha convertido en el lugar ideal para llevar a cabo este proceso.
¿Como es posible que haya ocurrido el hecho tan inusual de que el ejemplar de Ibis haya aparecido en la Serranía de Ronda? La bandada de la que procedía este ave que sigue esta ruta migratoria es el resultado de los esfuerzos de Waldrappteam, una organización austriaca. Durante 20 años, esta entidad ha dedicado sus energías a la recuperación de una especie extinta en Europa.
Los ibis eremitas han sido objeto de una intensa atención y esfuerzo por parte de grupos de conservación. Su población ha disminuido drásticamente en las últimas décadas debido a la pérdida de hábitat y la caza furtiva, lo que ha llevado a que se encuentren en peligro crítico de extinción.
El Ibis eremita es una de las aves más amenazadas del mundo. Un ave extraordinariamente rara de ver y absolutamente protegida por la legislación medioambiental. El 96% de la población mundial ha desaparecido en los últimos 80 años.
Desgraciadamente ese ejemplar que volaba en la Serranía de Ronda ha sido abatido en un coto de caza. Sabemos que el cadáver ha sido recogido por el Seprona que lleva a cabo la investigación de los hechos, esperemos se localice al infractor y sean castigados, coto e infractor, conforme a las normas.
El ibis eremita es un ave de tamaño medio de 70 a 80 cm y de 1,1 a 1,5 kg de peso perteneciente a la Familia Threskiornithidae. El adulto tiene el pico curvo y de color rojo. Cuerpo cubierto de plumas de color negras con reflejos metálicos. Cabeza y garganta desprovistos de plumas. Presentan un penacho de plumas en la nuca. Es un ave colonial, muy social. Busca alimento y nidifica en grupos sobre acantilados.
Es una especie terrestre que habita en zonas áridas o semiáridas de estepas, pastizales y campos de cultivos, cercanos a zonas escarpadas como acantilados o cortados rocosos.
Se alimenta de invertebrados y pequeños vertebrados. Principalmente de escarabajos, saltamontes, grillos, caracoles, arañas, lombrices, escorpiones, larvas, lagartijas, eslizones y pequeños mamíferos. Normalmente se alimenta en pequeños grupos, rastreando con el pico el terreno, la vegetación, agujeros en las rocas y debajo de las piedras a la búsqueda de sus presas.
Comienzan a construir los nidos en Febrero, hace la puesta entre Marzo a Abril. Normalmente ponen de 2 a 4 huevos que son incubados durante 28 días. Macho y hembra participan en el cuidado y alimentación de los pollos. Los jóvenes volanderos hacen sus primeros vuelos a los 43 o 47 días.
Nidifica y encuentra refugio en cortados y acantilados. Otra colonia importante se encuentra en los acantilados de la costa atlántica marroquí donde existen repisas inaccesibles muy adecuadas para la nidificación de esta especie tan amenazada. Construyen los nidos con ramas y hierba sobre las repisas, a veces unos junto a otros ya que son aves coloniales.
Las causas del declive del ibis eremita son varias, la pérdida de hábitat, la agricultura intensiva, la persecución y molestias causadas por el hombre y la contaminación por pesticidas son las más importantes.
El ibis eremita solo se encuentra como reproductor en España en Cádiz, concretamente en la zona entre Vejer y la Laguna de la Janda. En ese lugar se estableció desde 2003 un programa de reintroducción denominado “Proyecto Eremita” que ha originado la población española actual. La especie estaba presente en gran parte de España posiblemente hasta el siglo XVI. A finales del siglo XX sólo persistía en el Mediterráneo occidental una pequeña población en Marruecos, actualmente en progresiva recuperación, desde donde llegaban, muy raramente, ejemplares divagantes a nuestro país.
Las fotografías del ejemplar fueron obtenidas cerca de Arriate por Gonzalo Astete a quien agradezco que me haya permitido usarlas.
Bibliografía
https://www.zoobotanicojerez.com/
https://www.diariodesevilla.es/
